El xilitol ha estado en las noticias este año. En junio, un estudio reveló su asociación con un aumento en ataques cardíacos y accidentes cerebrovasculares. Más recientemente, la FDA permitió que el xilitol se etiquete con el nombre de "azúcar de abedul".
Entonces, ¿qué es el xilitol? Es un tipo de alcohol de azúcar que se usa como edulcorante bajo en calorías. Se encuentra de forma natural en pequeñas cantidades en diversas frutas y vegetales, y se extrae comúnmente de la madera de abedul o del maíz para su uso comercial. El xilitol tiene un nivel de dulzura similar al del azúcar, pero con menos calorías, ofreciendo aproximadamente 2.4 calorías por gramo en comparación con las 4 calorías por gramo del azúcar. Aquí tienes más información sobre sus usos y beneficios:
Beneficios y usos clave:
1. Salud dental: El xilitol es popular en chicles sin azúcar, caramelos y pastas dentales porque ayuda a prevenir las caries. Reduce el crecimiento de bacterias que causan caries al dificultar que se adhieran a los dientes.
2. Apto para diabéticos: El xilitol tiene un índice glucémico bajo, lo que significa que no provoca picos bruscos en los niveles de azúcar o insulina, siendo adecuado para personas con diabetes.
3. Bajo en calorías: Proporciona menos calorías que el azúcar regular, por lo que es una opción popular en recetas bajas en calorías y compatibles con dietas keto.
Advertencia importante para dueños de mascotas
El xilitol es altamente tóxico para los perros, incluso en pequeñas cantidades. Puede causar una liberación repentina de insulina, lo que lleva a una peligrosa caída del azúcar en la sangre (hipoglucemia) y, potencialmente, a insuficiencia hepática. Por eso estoy escribiendo este blog. El visto bueno de la FDA para renombrar el xilitol como "azúcar de abedul" no ha sido muy comentado. Esto podría causar que algunos dueños de perros no estén conscientes del peligro. Nota: los gatos y otras mascotas no parecen verse afectados de la misma manera por el xilitol.
¿Qué alimentos debes evitar si tienes un perro? Estos son los alimentos más comunes que contienen xilitol:
- Chicles sin azúcar
- Caramelos y mentas
- Pastas dentales y productos de higiene oral
- Algunos productos horneados bajos en calorías
- Edulcorante en polvo para cocinar y hornear
- Helado
- Mantequilla de maní
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