Beneficios de la Terapia de Luz Roja

Por Jes Williams (@feelmoregooder) 

La terapia de luz roja ha ganado popularidad en los últimos años, y es hora de examinar su uso y validez para promover resultados positivos en la salud. Como cualquier otra práctica bajo el paraguas del "biohacking", vale la pena considerar cuán lógica es esta práctica cuando se analiza desde la perspectiva de la biología humana y los patrones que ocurren naturalmente en la naturaleza.

La luz roja en la naturaleza

Hasta la llegada de las fuentes de luz artificial en la década de 1890, nuestros ancestros dependían únicamente de la luz de la luna, el fuego y las velas para iluminarse después del anochecer. Estas fuentes de luz no contienen las longitudes de onda conocidas como luz azul, que suprimen la secreción de melatonina, elevan los niveles de azúcar en sangre e incluso afectan la salud metabólica y la cintura. (1, 2) Sin embargo, se ha encontrado que la luz del fuego promueve la relajación y tiene un impacto positivo en la presión arterial. (29)

El problema con las configuraciones de iluminación modernas es que suelen ser ricas en luz azul de alta intensidad. Esto significa que son demasiado brillantes y emiten una fuente de luz no natural para las horas en que estamos expuestos a ellas. Esto interrumpe nuestro ritmo circadiano, los mecanismos naturales de reparación del cuerpo que actúan durante la noche, y afecta negativamente nuestra salud general.

Otra fuente de luz roja en la naturaleza, aunque con una aplicación diferente (que exploraremos más adelante), es la luz solar. Dependiendo de la hora del día, la luz solar puede contener entre un 40% y un 50% de luz roja. Esto significa que puedes recibir los beneficios de la terapia de luz roja directamente del sol. Los paneles y dispositivos que funcionan con energía eléctrica pueden usarse como complemento secundario.

Dos enfoques sobre la luz roja

Al pensar en la luz roja, hay dos perspectivas a considerar.

1. Como fuente de iluminación nocturna: Usar luz roja después del anochecer es una excelente práctica para apoyar el ritmo circadiano y la salud. También, el uso de lentes bloqueadores de luz azul ayuda a limitar la exposición a esta luz después de la oscuridad. Este blog no se enfocará en esta aplicación, pero es importante conocerla.

2. Como herramienta para terapia de curación: Este uso implica emplear fuentes de luz roja más potentes (de alta intensidad) para ayudar al cuerpo a reparar y regenerarse de diversas maneras.

Es importante destacar que una luz roja como iluminación nocturna y una luz roja para curación son dos cosas diferentes. Para la noche, se recomienda una opción tenue, mientras que para curación es ideal una luz más potente que se utilice durante el día para evitar interrupciones en el ritmo circadiano. (26)

¿Qué es la luz roja?

La luz roja, presente naturalmente en la luz solar (que contiene alrededor de un 42% de luz roja)(3), corresponde a un rango del espectro de luz que va de los 630 nanómetros a los 750 nanómetros. (4) Estas longitudes de onda son más largas que las de la luz ultravioleta, que varían de los 100 nanómetros a los 400 nanómetros. (5)

Debido a su longitud de onda más larga, la luz roja puede penetrar en los tejidos a diferentes profundidades, dependiendo de la longitud de onda exacta. (6) Esto la hace útil tanto para problemas superficiales como para aquellos más profundos.

¿Cuáles son los beneficios de la terapia de luz roja?

- Crea agua estructurada (zona de exclusión) en el cuerpo. (7, 24, 25)
- Cataliza la producción de ATP inducida por la luz en las células. (8)
- Penetra completamente la piel para regeneración. (10)
- Reduce líneas finas, arrugas, asperezas en la piel y aumenta la densidad de colágeno. (9)
- Mejora la salud del microbioma. (10, 15, 16, 17, 18)
- Mejora condiciones inflamatorias de la piel, problemas de pigmentación y mitiga la caída del cabello. (11, 27)
- Protege contra el daño excesivo de los rayos UV en la piel. (12)
- Ayuda en sitios lesionados, reduce el dolor y la inflamación, disminuye el edema, promueve la relajación y reduce la sensibilidad. (13, 18)
- Ha demostrado ser útil en enfermedades mentales sin efectos secundarios. (14, 15, 16)
- Mejora el aprendizaje y la memoria. (17)
- Reduce estados depresivos y episodios de ansiedad. (18, 20)
- Mejora los niveles de melatonina para un sueño más profundo. (19)
- Acelera la reparación de tejidos y la respuesta inmune. (20)
- Reduce los niveles de glucosa en sangre. (23)
- Mejora la función mitocondrial. (28)

La luz como sustituto de los fármacos

Investigaciones sobre fotobiomodulación realizadas por Tiina Karu, bajo el título "¿Es hora de considerar la fotobiomodulación como equivalente a un medicamento?", han revelado hallazgos impresionantes sobre la luz roja, incluso reconocidos por la NASA. (20, 21, 22)

Los estudios de Karu demuestran que el tratamiento neuroprotector con radiación roja e infrarroja cercana (NIR) previno la disfunción mitocondrial y la pérdida de dopamina. Además, la luz roja muestra ser prometedora en el tratamiento de enfermedades neurodegenerativas.

Referencias:

1. https://www.health.harvard.edu/staying-healthy/blue-light-has-a-dark-side#:~:text=While%20light%20of%20any%20kind,eyewear%20that%20blocks%20blue%20light.
2. https://journals.plos.org/plosone/article?id=10.1371/journal.pone.0155601
3. https://jackkruse.com/hypoxia-4-red-light-blue-light-1-2-3/
4. https://scied.ucar.edu/image/wavelength-blue-and-red-light-image
5. https://www.who.int/news-room/questions-and-answers/item/radiation-ultraviolet-(uv)#:~:text=The%20UV%20region%20covers%20the,(100%2D280%20nm).
6. https://jackkruse.com/the-dark-knight/
7. https://jackkruse.com/time-7-photoelectric-effect/
8. https://www.nature.com/articles/srep12029
9. https://pmc.ncbi.nlm.nih.gov/articles/PMC3926176/
10. https://mitigatestress.com/red-light-therapy-guide/
11. https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/33471046/
12. https://pmc.ncbi.nlm.nih.gov/articles/PMC4605358/
13. https://pmc.ncbi.nlm.nih.gov/articles/PMC5215870/
14. https://www.eurekalert.org/news-releases/931749
15. https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/33610085/
16. https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/35055364/
17. https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/31831179/
18. https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/37239169/
19. https://www.theguardian.com/wellness/2024/sep/25/what-is-red-light-therapy#:~:text=Does%20red%20light%20therapy%20provide,the%20treatments%20emerges%2C%20says%20Liu.
20. https://pmc.ncbi.nlm.nih.gov/articles/PMC3643261/
21. https://institutobeatrizyamada.com.br/wp/wp-content/uploads/artigos-iby/Photobiology-of-Low-Power-Laser-Effects.pdf
22. https://spinoff.nasa.gov/NASA-Research-Illuminates-Medical-Uses-of-Light
23. https://www.ucl.ac.uk/news/2024/feb/red-light-can-reduce-blood-glucose-levels#:~:text=21%20February%202024,in%20the%20Journal%20of%20Biophotonics.
24. https://pmc.ncbi.nlm.nih.gov/articles/PMC7404113
25. https://pmc.ncbi.nlm.nih.gov/articles/PMC6122250/
26. https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/16687299/
27. https://pmc.ncbi.nlm.nih.gov/articles/PMC4126803/
28. https://www.nature.com/articles/s41433-024-03091-4
29. https://www.sciencedirect.com/science/article/pii/S2214629620302711#:~:text=Recent%20research%20suggests%20several%20psychological,process%20and%20a%20restorative%20process.