La Conexión entre la Insulina, el Cortisol, la Melatonina y la Leptina

Por Jes Williams @feelmoregooder

Todo está conectado

Probablemente has escuchado antes que "todo está conectado" cuando se trata de cómo nuestro cuerpo funciona, se mueve y opera. Esto es realmente cierto, y su profundidad y complejidad probablemente superan lo que muchos de nosotros asumimos. Las complejidades de cómo nuestros sistemas se comunican entre sí son extensas y verdaderamente asombrosas. Además, los factores externos con los que interactuamos (como la luz, la nutrición y los factores de estrés externos) influyen en estas respuestas y también desencadenan una serie de eventos en el cuerpo (como fichas de dominó cayendo). (1)

Nuestro sistema fisiológico, altamente inteligente, está constantemente orquestando una sinfonía de eventos que van desde respuestas hormonales hasta respuestas de neurotransmisores y del sistema musculoesquelético. Si entendemos algunos de los aspectos fundamentales de cómo funcionan estos sistemas, podemos usarlos para lograr una mejor salud. Esto es importante para sentirnos empoderados al cuidar de nosotros mismos (e incluso perder peso) (2), considerando que tenemos control sobre muchos de estos factores.

Comprendiendo el cortisol

El cortisol, comúnmente conocido como la "hormona de respuesta al estrés", está realmente regulado por el ritmo circadiano. A medida que aumenta la luz en la mañana, también lo hace el cortisol. Idealmente, el cortisol alcanza su pico en la mañana y luego disminuye gradualmente a medida que avanza el día. Sin embargo, el estilo de vida moderno y sus implicaciones nos han expuesto a luz artificial, desregulación de azúcar en la sangre y estrés emocional, todos los cuales contribuyen a niveles crónicamente altos de cortisol.

La intensidad y concentración del cortisol en el sistema deberían imitar el recorrido del sol. Esto quizás hace evidente por qué enfocarse en el ritmo circadiano (suficiente luz solar durante el día y oscuridad en la noche) impacta las hormonas. No respetar los ciclos de luz y oscuridad lleva a la desregulación del cortisol, en parte porque se está desperdiciando la producción de melatonina. (1, 6)

Comprendiendo la melatonina

La melatonina, la hormona que nuestro cuerpo usa por la noche para reparar y recuperarse, también se ve influenciada de manera similar. Idealmente, los niveles de melatonina son bajos cuando el sol está en su punto más brillante y más altos cuando el sol ya se ha ocultado. También, queremos optimizar la capacidad de nuestro cuerpo para usar melatonina, de lo contrario, hay efectos negativos a largo plazo. (3)

Algunas maneras en que los humanos interrumpen este ritmo natural son exponiéndose a la luz azul artificial en la noche (lo que detiene la producción y utilización de melatonina), comiendo cuando el sol no está (lo que eleva la insulina y disminuye la leptina) y no recibiendo suficiente luz solar. En cuanto a la luz solar, debemos saber que existe una producción mitocondrial de melatonina a nivel subcelular, diferente de la producción de melatonina por la glándula pineal, que se activa con la exposición a la luz solar. (4, 5)

Es importante también saber que podemos usar estratégicamente el compuesto vegetal polifenol berberina (presente en una dosis funcional y biodisponible en nuestro producto, BerbElite) para ayudar a reducir los niveles de insulina. Esto impacta positivamente el sueño y la salud porque permite que la melatonina aumente. (8, 9)

Comprendiendo la insulina

La insulina, la hormona responsable de regular el azúcar en la sangre, es secretada por el páncreas para permitir que las células usen la glucosa como energía. Se suele entender que consumir carbohidratos eleva el azúcar en la sangre, y esto es cierto, aunque comer carbohidratos bajo la luz solar versus luz artificial hace una diferencia, ya que la luz solar reduce el azúcar en la sangre.

Otra conexión aquí es que la exposición a luz azul artificial en la noche (cuando no está alineada con nuestra biología) eleva los niveles de azúcar en la sangre, incluso cuando no estamos comiendo. La "luz incorrecta" hace esto por sí sola, ya que nuestro sistema está programado para responder a la luz. Esta entrada de luz incorrecta puede llevar a resistencia a la insulina, resistencia a la leptina e incapacidad para perder peso.

Además, un estudio de 2023 revela que la insulina también se ve afectada por el núcleo supraquiasmático en el cerebro, que se encuentra justo encima del hipotálamo. Este núcleo es responsable de crear una cascada de efectos sistémicos en respuesta a la luz. (1)

Comprendiendo la leptina

La leptina, una hormona descubierta en la literatura científica solo en 1994 (7), es principalmente responsable de la regulación de la energía, el apetito, la ingesta de alimentos, el peso corporal y el metabolismo. Esta hormona vital se ve afectada de manera saludable por la exposición a la luz solar en la mañana. (1) La leptina ayuda a completar el panorama en términos de cómo la luz, los factores de estrés y los patrones de alimentación influyen en nuestra capacidad para mantenernos saludables e incluso perder peso.

Idealmente, la leptina se une por la noche y comunica al cerebro cuánta energía está disponible para el cuerpo. Optimizar la producción nocturna de leptina es importante porque la leptina solo puede ingresar al hipotálamo en el cerebro durante la noche, cuando el entorno está oscuro. Curiosamente, la ciencia muestra que el uso de un iPad sin modo nocturno por la noche afecta los niveles de leptina. (1)

Comprendiendo la interconexión

La ausencia de luz, así como la presencia de luz solar durante el día, mantienen estas hormonas en sus ritmos adecuados. Además, los factores de estrés y comer alimentos después del anochecer pueden impedir que estas hormonas estén en sus niveles óptimos.

Cuando el cortisol está alto, también lo está la insulina. Cuando la insulina está alta, la leptina está baja. Cuando el cortisol y la insulina están altos, la melatonina está baja. El cuerpo está diseñado para reducir ciertos procesos cuando otros están ocurriendo. (10) Es importante recordar que estas hormonas están todas interconectadas, tienen implicaciones en otras hormonas del cuerpo (como las hormonas reproductivas) y se ven afectadas negativamente por la exposición a la luz incorrecta, el momento de las comidas y los factores de estrés externos.

Referencias:

1. https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/36986120/
2. https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/23429094/
3. https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/32700826/
4. https://pmc.ncbi.nlm.nih.gov/articles/PMC8621753/
5. https://pmc.ncbi.nlm.nih.gov/articles/PMC5187924/
6. https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/23505190/
7. https://pmc.ncbi.nlm.nih.gov/articles/PMC3413641/
8. https://pmc.ncbi.nlm.nih.gov/articles/PMC6434235/
9. https://pmc.ncbi.nlm.nih.gov/articles/PMC8696197/
10. https://pmc.ncbi.nlm.nih.gov/articles/PMC6222335/