Soy un fanático de los suplementos de melatonina, pero quizás no por la razón por la que a la mayoría de la gente le gusta. La melatonina es el suplemento más comprado de cualquier producto natural, con ventas anuales de más de 800 millones de dólares. Y la mayoría de las personas que compran melatonina la compran para dormir.
Me gusta la melatonina para el cáncer, especialmente el cáncer de mama. Este artículo revisado por pares de 2010 detalla 11 mecanismos anticancerígenos diferentes que proporciona la melatonina. En el caso de los cánceres de mama con estrógeno positivo, el tumor necesita estrógeno para vivir. Bloquear la unión de estrógeno al tumor es una estrategia clave para matarlo.
La melatonina actúa como modulador selectivo de los receptores de estrógeno (SERM). A diferencia del tamoxifeno, que también es un SERM, la melatonina no se une al receptor de estrógeno ni interfiere con la unión de los estrógenos (E2) a su receptor. En cambio, la melatonina disminuye la expresión de los receptores de estrógeno en el elemento de respuesta al estrógeno (ERE).
La melatonina también es anticancerígena al ayudar a reducir el riesgo de metástasis en teoría al reducir las células madre cancerosas, que son resistentes a la quimioterapia.
Pero la melatonina es en realidad una hormona y no una molécula de origen vegetal. Y como todas las hormonas, tiene un circuito de retroalimentación negativa, de modo que cuando se detecta una cierta cantidad en la sangre, su producción se detiene. Esto es como si encendieras la calefacción a 75°F cuando la temperatura en la casa es de 65°F. El termostato apaga el calor una vez que alcanza los 75°F.
Uno de mis buenos amigos tiene su doctorado. en los ciclos de sueño de las plantas y durante mucho tiempo ha dicho que nunca tomaría melatonina para dormir. Esto se debe a que en un circuito biológico de retroalimentación negativa, las otras moléculas que conducen a la última molécula del circuito también se cierran. Para el circuito de retroalimentación negativa de la melatonina, estas moléculas y las enzimas que las convierten se ven en la siguiente figura.
Figura 1. La cascada biológica de la producción de melatonina
Entonces, cuando la melatonina es alta, la serotonina y el 5-HTP también se desactivan. El 5-HTP no sólo es bueno para dormir, sino que también ayuda con los problemas de humor, la digestión y la obesidad. La serotonina no sólo es buena para dormir, sino que también ayuda con la memoria, el dolor y la cicatrización de heridas.
Y la producción de melatonina es naturalmente de alrededor de 200 picogramos por ml. Con cinco litros de sangre en el cuerpo promedio, alrededor de 0,001 mg conducirían a este nivel en sangre. La dosis suplementaria más pequeña que normalmente se vende es de 1 mg, lo que sin duda desactivaría la producción natural de melatonina.
Pero hay un número creciente de personas a las que no les gusta usar melatonina para dormir.
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2 Comment
Hope: It depends on what you’re using it for. If you use it to block estrogen, then perhaps – check with your clinician. If at night, then chip off a flack from that pill and use the smallest amount.
Curious as to when you recommend to take melatonin? I normally take 20 mg at night, but if during the day is better, I’m open to change. I take it for overall health benefits as opposed as to taking only for sleep.